Integriteit betekenis
Integriteit is een persoonlijke eigenschap die in de ethiek wordt gezien als een deugd. Integriteit staat synoniem voor een karaktereigenschap waarbij eerlijkheid en oprechtheid centraal staan. Een integer persoon heeft geen dubbele agenda.
Een integer persoon laat diens handelen niet beïnvloeden door oneigenlijke zaken. Wanneer er sprake is van integriteit betekent dit dat de persoon in kwestie beschikt over een intrinsieke betrouwbaarheid. Met andere woorden, hij of zij liegt niet en beschikt niet over een verborgen agenda. Daarbij kan er altijd worden vertrouwd op de oprechtheid van de emoties die worden getoond. De persoon veinst dus geen emoties.
Integriteit bij personen
Voor karaktereigenschappen geldt dat ze tot op een bepaalde hoogte over een vrij subjectief karakter beschikken. In de praktijk is er doorgaans sprake van vrij collectief geaccepteerd beeld van wat het begrip integer nu precies inhoudt. Belangrijk hierbij is rekening houden met de begrippen “min of meer”. Iemand als integer bestempelen kan immers stuiten op een zekere vorm van controverse. Wat de ene persoon als integer bestempeld kan soms door een ander persoon op een andere manier worden geïnterpreteerd.
Integriteit: een deugd of positieve karaktereigenschap
Op de integriteit van een persoon kunnen bouwen wordt binnen de ethiek dus bestempeld als een deugd of een positieve karaktereigenschap. Dit hoeft ook niet te verbazen. Betrouwbaarheid vormt één van de bouwstenen van onze maatschappij. Personen die het één beloven en uiteindelijk het andere leveren worden bestempeld als onbetrouwbaar waardoor hun reputatie voor altijd schade kan ondervinden. Bij integere personen is hier geen sprake van. Hun acties lopen in de praktijk altijd gelijk aan de beloftes die ze hebben gemaakt. Dit niet in het minst omdat ze zich er bewust van zijn dat bij een andere uitkomst hun integriteit voor altijd in het gedrang komt. Een sprekend voorbeeld hiervan zijn onze politiekers.
Integriteit binnen organisaties
Integriteit is niet alleen een eigenschap die van toepassing kan zijn op een individu. Daarnaast wordt er, vandaag de dag zelfs steeds vaker, ook binnen een organisatie verwezen naar integriteit of conformiteit. Veelal wordt er hier zelfs een speciale compliance officer voor aangesteld die fungeert als vertrouwenspersoon voor de medewerkers. Het personeel kan bij deze persoon terecht met vragen of problemen die rechtstreeks of onrechtstreeks te maken hebben met integriteit. Ondanks het feit dat een dergelijke compliance officer zeker een belangrijke functie binnen een onderneming kan vertegenwoordigen blijft het essentieel dat ook de leidinggevenden zich op dezelfde lijn bevinden. Alleen op die manier kan er immers consequent worden gebouwd aan een integer beleid dat ook op lange termijn probleemloos in stand kan worden gehouden.
De rol van de organisatiecultuur
De manier waarop de integriteit wordt bevorderd binnen een organisatie wordt voor een belangrijk deel bepaald door de organisatiestructuur waarvan sprake is. Medewerkers dienen zich bijvoorbeeld bewust te zijn over de interne afspraken die zijn gemaakt aangaande integriteit. Van cruciaal belang hierbij is dat de medewerkers niet alleen voldoende tijd, maar ook middelen krijgen om hun werk op de meeste integere manier uit te kunnen voeren. Essentieel hierbij is dat ze zich echt betrokken voelen bij de onderneming. Een gevoel van betrokkenheid en waardering kan alleen maar fungeren als extra stimulans voor mensen met een integer karakter.
Een dunne grens
In eerste instantie lijkt de grens tussen integer en niet-integer gedrag behoorlijk breed te zijn. In de praktijk is ze echter vaak flinterdun. Neem nu bijvoorbeeld een verantwoordelijke die een parkeerbon wil uitschrijven voor een persoon die merkbaar langer dan toegestaan op een bepaalde parkeerplaats blijft staan. Hij of zij laat zich niet betalen voor het verscheuren van de parkeerbon, want dat zou rechtstreeks getuigen van niet-integer gedrag. Wat doe je echter wanneer een oud dametje met een rollator bijna bij haar auto is net wanneer jij bent begonnen met schrijven? De manier waarop wordt geanticipeerd op dergelijke situaties of dillema’s zal in de praktijk aantonen hoe integer een bepaald persoon diep van binnen echt is.
Valt integriteit te veinzen?
Het pure karakter waar een integer persoon over beschikt valt maar moeilijk te veinzen. De persoon in kwestie komt hier mogelijks wel even mee weg, maar valt op lange termijn altijd door de mand. Ken je iemand nog maar net? Dan kan het dus lastig zijn om hem of haar als onbetwistbaar integer te bestempelen. Ken je iemand al een behoorlijk lange tijd? Is die persoon familie of een goede kennis? Dan is het vaak veel beter mogelijk om in te schatten of de integriteit van die persoon echt is of gespeeld.
Kent integriteit ook nadelen?
Integriteit wordt algemeen bestempeld als een zeer positieve eigenschap. Ze benadrukt immers de betrouwbaarheid waar een persoon over beschikt. Dit gezegd hebbende kan integer zijn je ook vatbaar maken voor mensen met slechte bedoelingen. Integriteit wordt vaak ten onrechte bestempeld als een teken van zwakte, ietwat in lijn ligt met andere karaktereigenschappen als vriendelijkheid en empathie. Laat je hier door (mis)leiden. Integriteit is een geweldige deugd die we in de hedendaagse wereld eigenlijk meer dan ooit nodig hebben.